Las 14 Familias Cafetaleras La poderosa familia de los Meléndez-Quiñonez gobernó el país hasta 1927; Ellos eran miembros de la élite económica conocida como las 14 Familias (número que es evidentemente simbólico, por los catorce departamentos) u Oligarquía Criolla, por ser descendientes directos de españoles nacidos en el país. Además de estas familias estaban también los Dueñas, los Araujo, los Orellana, los Álvarez y los Meza-Ayau. Regalado palomo, Hill, Sola, Garcia Prieto, Belis, Melis, y los Cristiani, Poma Una vieja y famosa historia de El Salvador narraba que el germen del estallido en 1980 de un sangriento alzamiento de las guerrillas comunistas contra la dictadura oligárquico—militar, era que un reducido núcleo de 14 familias de apellidos rimbombantes copaba el poder político y económico desde finales del siglo XIX y hundía a millones de salvadoreños en la pobreza y en la injusticia social. Pero pasados 12 años de sufrir en guerra hasta 1992 y después de 16 de vivir en paz, ya no hay 14 familias que dirigen el país como feudo privado, sino que ahora existen ocho grupos empresariales que, con los descendientes de los mismos apellidos, como Solá, Poma, Llach o Cristiani, dominan la vida política y económica nacional. “La imagen de El Salvador de antes de la guerra era la de una finca propiedad de
un pequeño grupo de acaudalados que, protegidos por los militares, hacía lo que quería”, describe Emilce Denís, directora ejecutiva de Equipo Maíz, organización
no gubernamental de esta ciudad que monitorea la situación socioeconómica interna. “Lo que antes era una finca ahora e s un gigantesco supermercado. Y sus dueños siguen haciendo lo que quieren”, relata Denís a EL UNIVERSAL. Los ocho clanes económicos de poder que, según Equipo Maíz, “prácticamente son dueños de la economía de El Salvador” y están formados por las principal es familias que “desde finales del siglo XIX se enriquecieron con las grandes haciendas cafetaleras”, son: Grupo Cuscatlán, Grupo Banagrícola, Grupo Banco
Salvadoreño, Grupo Banco de Comercio, Grupo Agrisal, Grupo Poma-Salaverría Prieto, Grupo de Solá y Grupo Hill-Llach. Más de 120 años después de un reparto de tierras entre una pequeña clase privilegiada, la estructura económica sigue atada a “las 14 familias” de otras
épocas, mientras el factor social tampoco registra cambios sustanciales: cerca de 2.8 millones de salvadoreños —algo menos de 50% de la población — están anclados en la miseria.
Con posesiones en los más variados sectores económicos, el ámbito de los ocho tiene el control de las 265 “grandes empresas” exportadoras, importadoras,
bancarias, agropecuarias, industriales, comerciales y turísticas. En los últimos tres años, los bancos salvadoreños fueron vendidos a gigantes bancarios de Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña, pero sus anteriores dueños mantienen presencia en el negocio. El capital está disperso en rubros como café, azúcar, finanzas, bursátil, energía, inmobiliario, automotriz, transporte, aeronáutico, hoteles, comidas rápidas, tarjetas de crédito, maquila, seguros, pensiones, construcción, pintura, muebles, químicos, hilos, tejidos, fertilizantes, plásticos, calzado, cemento, bebidas alcohólicas, cosméticos, jabones y detergentes, entre otros. Para la gobernante y derechista Alianza Republicana Nacionalista (Arena), es falso que unos pocos ricos sean dueños de El Salvador. Arena, que gobierna en forma ininterrumpida desde 1989 al ganar cuatro elecciones presidenciales, tiene apoyo de sectores empobrecidos, pero sin despojarse de la imagen de “partido de los ricos”. “No es cierto que haya concentración de la riqueza. Eso es un mito. Tamp oco es
una situación exclusiva en El Salvador. Hay grandes inversionistas en El Salvador y en todas partes”, aduce Miguel López, director ejecutivo de la cúpula dirigente nacional de Arena. “Es cierto que debemos buscar la alternativa de una mejor distribución de la riqueza”, dice López a este diario.
Pero en un país en el que, tras la guerra, las fuerzas militares se replegaron a sus cuarteles, el rostro de “las 14” ahora es el de “los ocho”.
Crisis del 29 Crisis de 1929 es un concepto muy utilizado por la historiografía, la ciencia
económica y otras ciencias sociales, cuyo estricto significado varía según la acotación temporal y temática a la que se quiera hacer referencia: Crack del 29 y Jueves negro y posterior Gran depresión La llamada Gran Depresión se originó en los Estados Unidos, a partir de la caída de la bolsa del 29 de octubre de 1929 (conocido como Martes Negro, aunque cinco días antes, el 24 de octubre, ya se había producido el Jueves Negro), y rápidamente se extendió a casi todos los países del mundo. La Gran Depresión fue una crisis económica mundial que se prolongó desde 1929 hasta la Segunda Guerra Mundial. Su duración depende de los países que se analicen, pero en la mayoría comenzó alrededor de 1929 y se extendió hasta finales de la década de los años treinta o principios de los cuarenta .1 Fue la depresión más larga en el tiempo, de mayor profundidad y la que afectó a más países de las sufridas en el siglo XX. En el siglo XXI ha sido utilizada como paradigma de hasta qué punto puede disminuir la economía mundial.
Inicios y Desarrollo Desde el siglo XIX se conocían los problemas que tenía el crecimiento continuado, y había teorías que señalaban la inevitabilidad de los ciclos económicos, como la marxista. El crecimiento desmesurado de los años 20 de este siglo auguraba una crisis temprana y profunda, pero esta crisis era considerada por los expertos como beneficiosa, porque tendría la virtud de compensar los excesos. En 1929 los signos de deflación en la economía eran evidentes, sobre todo en la economía mundial, y principalmente en los productos agrícolas, que eran la base del comercio internacional. El 24 de octubre de 1929 se produce el crac en la bolsa de Nueva York. Los valores bursátiles se devalúan. La bolsa de Nueva York es el principal foco de especulación del mundo. La venta de acciones especulativas arrastró a las demás, e hizo la crisis irreversible. Los especuladores se arruinan. Eran muchos, incluso personas normales, los que tenían sus ahorros especulando en la bolsa. Los bancos quiebran y faltan capitales para la industria; y todo ello de repente. El miedo detiene la inversión, el paro aumenta, los precios caen y se descapitaliza la banca, con lo que no se pueden pedir créditos. El consumo se contrae, sobre todo el de los productos industriales. Los precios industriales también caen, y la superproducción producía deflación de los precios al consumo, pero las compras eran aún menores. El consumo desciende. El detonante principal fue, en realidad, la caída de los precios agrícolas del comercio internacional, y las restricciones del crédito. El patrón oro, para el valor de las monedas, dejó de tener sentido, y dejó de ser un sistema capaz de solucionar los problemas. Las economías no dependían ya del oro, sino de la capacidad industrial y de la posibilidad de hacer negocios y ganar dinero. La crisis estalla en EE UU pero rápidamente se exportará, mediante el abaratamiento de los costes de transporte y de los productos en el mercado internacional, con lo que a cualquier país extranjero le resulta más barato comprar productos estadounidenses a bajo precio que fabricarlo. Pero esta exportación de la crisis tiene un efecto rebote de retroalimentación, puesto que los países que entran en crisis también bajan sus precios y ponen en el mercado internacional productos más baratos que los estadounidenses, con lo que la crisis vuelve a Estados Unidos, y multiplicada. Los focos depresivos llegaron a estar extendidos por todo el mundo, pero sobre todo fue Alemania en donde se produjo una hiperinflación más acusada, ante la ausencia de inversión y los altos tipos de interés, que descapitalizaron toda la industria. La inversión en los países devastados por la guerra mundial procedía de Estados Unidos, pero esta disminuyó con la crisis. Los EE UU intentaron hacer frente a la crisis cobrando los beneficios. Este fue otro mecanismo de exportación de la crisis, y afectó más violentamente a Alemania, ya en crisis, que a otros países.
Consecuencias y Soluciones El estallido de la crisis obligó a los gobiernos de todo el mundo a adoptar medidas proteccionistas, como subir los tipos de interés y los aranceles, lo que terminó por afectar a EE UU en el retorno de la crisis. Se devaluó la moneda en casi todo el mundo. La crisis supuso, también, el fin de la emigración, sobre todo el fin de la emigración americana. Otra consecuencia fue la sustitución de las manufacturas, que antes se importaban, por productos nacionales. Había que estimular el consumo interno. Con estas medidas se reduce el comercio internacional. En 1931 la crisis financiera es definitiva, y muy profunda, debido a los efectos acumulados de la crisis, y se empiezan a tomar medidas para salir de ella. En Gran Bretaña su ministro de economía John Keynes renuncia definitivamente al patrón oro, ejemplo que siguen la mayoría de los países del mundo, y el Estado se hace intervencionista en economía, aumentando el gasto público. Es el keynesianismo, una política que sacará de la crisis a toda Europa, y gran parte del mundo. El aumento del gasto es la única manera de salir de la crisis, y en los EE UU se lanza la New-Deal, o el aumento del gasto privado por medios propagandísticos. A partir de entonces el valor de la moneda y la economía dependerá de la confianza de los inversores en el sistema productivo, y en la posibilidad de hacer negocios en el país. La recuperación de la inflación y de los capitales es muy lenta, y no se invierte la tendencia hasta 1933, aunque los efectos de la crisis llegarán hasta 1939 y el comienzo de la segunda guerra mundial.
1932: La Matanza en El Salvador En 1932 una rebelión de campesinos dirigida por Agustín Farabundo Martí fue suprimida por la represión del ejército Salvadoreño. El ejército asesinó a cualquier persona que pareciera indígena, casi exterminando la cultura indígena Pipil de El Salvador, en una matanza que se estima que cobró entre 10,000 y 30,000 vidas. La Gran Depresión, que siguió de la caída de la bolsa de valores de Wall Street en noviembre de 1929, fue catastrófica para El Salvador. El mercado del café se derrumbó y con él, la economía del pequeño país. Los pobres sin tierras entraron en una desesperación y las tensiones aumentaron entre campesinos y la minoría elitista de terratenientes. En diciembre de 1931, un golpe militar remplazó al gobierno laboral del Presidente Araújo por el dictador General Maximiliano Hernández Martínez. Un mes después, por la noche de enero 22 de 1932, miles de campesinos indígenas en la miseria
participaron en una rebelión dirigida por Agustín Martí y apoyada por el partido comunista de El Salvador. La escala de la represión del gobierno al fallar la rebelión no tenía precedente alguno en la historia del país. El ejército, la policía, la Guardia Nacional y las fuerzas privadas de los propietarios de hacienda emprendieron a una orgía de masacre durante una semana entera. Los líderes de la insurrección que incluían a Agustín Farabundo Martí fueron capturados y ejecutados por la escuadrilla. Durante “la Matanza”, a cualquier persona vestida con ropas indígenas o a
cualquier sospechoso de estar asociado con la rebelión fusilaban. En algunos casos, aldeas enteras desaparecieron. Las cifras exactas nunca se han dado a conocer, pero se estima que entre 10,000 y 30,000 personas fallecieron. La dictadura insistió que solamente 2000 fueron matados. Para la población indígena de El Salvador, los efectos de la masacre sobrepasaron los límites de los muertos. Llegó a ser cada vez más peligroso ser identificado como indígena —el traje tradicional, su lenguaje y costumbres desaparecieron casi por completo.
